戊戌变法前后，中国妇女的生活形态和思想观念开始从传统向现代转变。其中一个表现就是妇女开始接受社会教育。清末，政府对小学教育开了女禁，另一方面，西方传教士为了扩大宗教的影响，也举办了多种与妇女有关的文化活动，这客观上为妇女教育提供了方便。在揭阳，光绪二十五年（1899），美国牧师思雅谷首创基督教女子识字班于进贤门竹巷陈姓之静远轩，故也称静远女子私塾。该班聘请澄海人陈美贤（女）为教师，学生只有12人，主要是教读圣经，两年后停办。光绪二十七年（1901），陈美贤在北门礼拜堂创办了另一所女子识字班。光绪三十四年（1908），受基督教会之托，邢瑞鸣在北门马牙街办起了宗光女校。邢瑞鸣曾是静远私塾的学生，1905年，曾由教会推选到汕头正光女子学校读书，以优异的成绩毕业后回榕城，致力于家乡女子教育。宗光女校历届学生共有一百五十人之多，主要学习科目有：国文、数学、历史、地理、圣经等。学校由教会筹资，也只收教徒家女孩为学生。
   陈宝莲（1878—1934）是对揭阳乃至潮汕近代女子教育有贡献的人物，她是榕城西门人，幼丧母，然性聪慧，刻苦自学，在刺绣、绘画、书史等方面皆有一定的造诣。她见其时女子入学困难，遂于光绪三十一年（1905）在榕城西门昭武第创办闺秀女校，收学员二十多人，主要授以绘画、刺绣、裁衣，兼授少许古文。数年后，闺秀学校由于缺乏资金停办，陈氏又先后受聘于潮阳、普宁及邑内各地女塾，致力于女子教育。
   上述清末女子学校的开设，为民国时期揭阳女子教育打下了基础。进入民国初期，揭阳女子学校就更多了，既有公立的，也有私立的。其时，女子教育除小学教育外，还出现了中等女校。如：民国二年（1913），美籍护士伟利济夫妇在城北真理医院内创办的真理护士高级职业学校；民国十八年（1929），由邢瑞鸣负责的宗光女子小学改为真理女子中学；由基督教浸信会筹资，始创于民国十五年（1926）的县立中山学校等。同一时期，公立的女子小学有创于民国四年（1915）的县立第一女子小学；私立女子小学有周伯初民国四年在韩祠景濂居创办的揭阳职业女校；民国十三年（1924年）周伯初又在韩祠路创办女子师范学校。
   清末民初揭阳的女子教育，教会学校主要的教学内容是识字课程和宗教课程，非教会学校则主要教授旧学内容。进入民国后，则出现了女子专业性的学校，如：护士学校、女子师范学校等。虽然这些女子学校为数不多，教学内容也不全面。但是这些女子学校的创办，对于反对旧礼教、提高妇女的文化素质和社会地位，有着一定的积极作用。